노박 조코비치의 브리즈번 인터내셔널의 희망을 끝낸 우뚝 솟은 미국인 라일리 오펠카가 팻 래프터 아레나에서 최고의 영광을 향해 한 경기를 남겨두고 있습니다.
211cm의 오펠카는 토요일 밤 준결승에서 동료 빅 서버인 프랑스 선수 지오반니 음페시 페리카드를 1시간 26분 만에 6-3 7-6(7-4)으로 꺾고 손목 통증을 극복했습니다.
오펠카는 이제 일요일 결승전에서 체코의 지리 레헤카를 만나게 됩니다.
레체카는 준결승 상대인 작년 챔피언 그리고르 디미트로프가 엉덩이 부상으로 1세트를 6-4로 패하며 토요일 오후 2세트에서 4-4로 기권한 후 결정전에 진출했습니다.
오펠카가 그리고프와 같은 운명을 겪을 수 있다는 두려움이 있었습니다. 첫 세트에서 5-2로 앞서 나갔을 때, 그는 문제가 많은 손목에 치료를 받았습니다.
한때 세계 랭킹 17위까지 올랐지만 현재 293위인 오펠카는 손목 수술과 양성 종양 제거 수술을 두 차례 받은 후 거의 2년 동안 결장했습니다. 브리즈번 인터내셔널 캠페인이 곧 중단될 것이라는 우려가 있었습니다.
그러나 약간의 치료를 받은 후, 211cm의 오펠카가 회복하여 첫 세트 에서 38분 만에 에이스로 멋지게 마무리했습니다.
하지만 대회 초반 호주 스타 닉 키르기오스를 꺾은 음페시 페리카드는 두 번째 세트를 결정하기 위해 타이브레이커가 필요한 상황에서 싸움 없이 포기할 준비가 되어 있지 않았습니다. 전날 밤 조코비치를 연속 세트로 꺾은 오펠카는 다시 한 번 우승을 차지하며 ATP 타이틀을 획득했습니다.
오펠카는 “(손목 통증에) 땀을 많이 흘리지 않습니다.”라고 말했습니다.
“수술이 있었던 곳의 반대편에 있습니다. 제 말이 맞을 거라고 확신합니다.”
오펠카는 세계 랭킹 31위 음페시 페리카드에게 경의를 표했습니다.
“그는 강인한 사람입니다. 그는 누구 못지않게 훌륭한 선수입니다.”라고 오펠카는 말합니다. 토요일 브리즈번 인터내셔널 결승에 진출하기 위해 디펜딩 챔피언 그리고르 디미트로프의 불운을 딛고 ‘공격적인’ 지리 레체카가 불평한 것은 아닙니다.
디미트로프의 브리즈번 연속 우승 도전은 첫 세트를 6-4로 패한 후 2세트 레헤카와의 준결승에서 엉덩이 부상으로 인해 은퇴할 수밖에 없게 되면서 고뇌에 빠졌습니다.
메디컬 타임아웃을 겪은 디미트로프는 코트로 돌아왔지만 두 번의 서브 시도 끝에 33세의 세계 랭킹 10위 선수는 경기를 계속하지 못했고, 금요일 8강전에서 호주의 조던 톰슨이 디미트로프를 상대로 한 경기 이후 이틀 만에 은퇴한 두 번째 선수가 되었습니다.
작년 애들레이드 인터내셔널 챔피언인 레체카는 토요일 밤 팻 라프터 아레나에서 열리는 결승전에서 미국의 라일리 오펠카와 프랑스의 조반니 음페시 페리카드의 준결승 승자를 만날 예정입니다. 체코의 레체카는 “물론 경기를 완주하고 싶은 방식은 절대 아닙니다.”라고 말했습니다.
“분명히 우승하고 싶지만 그렇게 되지는 않으니 그리고르가 괜찮기를 바라며 멜버른(호주 오픈)에 출전할 준비가 되어 있기를 바랍니다.
“심각한 문제인지는 모르겠지만, 마지막 두 점에서 그가 움직일 수 없고 무언가가 딸깍거리는 느낌이 들었습니다… 하지만 첫 세트와 후반 전반전은 좋은 수준이었습니다.
“우리 둘 다 테니스를 잘 친 것 같아요. 첫 세트에서 서브를 브레이크한 경기에서 저는 조금 더 단단했습니다.
“그는 골대에서 두 번의 실수를 했지만, 전반적으로 제 쪽에서 좋은 테니스였어요. 공격적인 경기 스타일을 유지하는 데 집중하고 있었는데, 겁먹지 않고 공격적으로 플레이하는 데 효과가 있었던 것 같아요.” 레체카는 토요일 밤 늦게 열리는 복식 준결승전에서 상대 선수 중 한 명인 음페시 페리카드를 상대로 결승전을 준비했습니다.
“스케줄은 모든 것을 정리하는 것이 결코 쉬운 일이 아니지만, 복식에 계약할 때는 끝까지 플레이하고 싶어하는 타입입니다. “그래서 복식 경기를 자주 하지 않는데, 확실하지 않거나 경기를 끝낼 수 있을지 확신이 서지 않을 때는 경기를 하고 싶지 않고 2라운드에서 기권하기 때문입니다.
“브리즈번에서 열리는 이번 대회에서 (동료인 야쿱 멘식과 함께) 복식 경기를 하기로 결정한 이유는 올해 초이기 때문입니다. 운이 좋았고, 첫 단식 경기 전에 첫 복식 경기를 치른 것이 큰 도움이 되었기 때문입니다.
“제가 (단식 준결승)에 대해 이야기하면 복식 경기를 하는 데 도움이 되었어요. 왜냐하면 제가 처음으로 중앙 코트에서 복식 경기를 했기 때문이에요. 그래서 (토요일에) 코트에 갔을 때는 코트를 보는 것이 더 쉬웠어요. 왜냐하면 이미 한 경기를 치렀거든요.”안전놀이터
