오늘이 뉴캐슬 유나이티드의 크리스마스 날이라면 여왕의 연설보다 ‘나홀로 집에’였습니다. 스릴 넘치고 아찔하며 마지막에 처리해야 할 부수적인 피해가 많았습니다. 에디 하우의 대관식으로 예정된 이 날은 대본에 전혀 들어가지 않았지만, 세인트 제임스 파크에서는 이런 일이 있었나요? 금요일 밤부터 새 감독이 코로나19 양성 판정을 받고 자신의 환영 파티에 불참할 것이라는 소식이 전해졌는데, 이는 기대했던 일이 아닐 것이라는 의심이 들었습니다.
25년 동안 서로 알고 지내며 13년 동안 함께 코치를 해온 하우와 그의 조수 제이슨 틴달은 이미 독특할 것이라고 약속한 경험을 시작하면서 특별하고 사회적으로 거리를 두는 특별한 경험을 했습니다. “에드와 저에게는 분명 처음 있는 일입니다.”라고 화가 난 틴달은 터치라인에서 출발해 호텔 격리 중인 하우와 전화 통화를 하기 위해 미친 듯이 터널을 질주하는 게임을 마친 후 다소 절제된 표정으로 말했습니다. 자가격리 기간을 보내는 것은 충분히 답답하지만, 혼란스러운 오후 동안 하우의 기분은 누구의 추측일 수 있습니다.
토요일 브렌트포드 방문에 몰려든 52,121명의 대다수는 즉각적인 기적은 아니었지만 무언가를 기대하고 있었고, 그들은 그것을 얻었습니다. 경기 전 거리에 있던 팬들의 셔츠, 즉 앨버트 27세, 시어러 9세의 이름은 오랫동안 잃어버린 시대에 대한 향수처럼 보였던 것이 이제 새로운 낙관론을 불러일으켰습니다. 경기 프로그램의 표지는 검은색과 흰색 바 스카프를 들고 있는 정장 하우의 스케치에 불과했습니다. 이 말만 하면 되었습니다. 마이크 애슐리의 퇴사가 늦어지면서 새로운 상사는 고통스러운 스티브 브루스의 통치가 정말 끝났다는 것을 확인했습니다.
하우의 첫 번째 XI는 키건 라이트다운 디스플레이를 선보이며 진정한 공격력을 갖춘 공격적인 기업과 입이 떡 벌어지는 수비 과실을 결합시켰습니다. 전반전까지 뉴캐슬은 이번 시즌 전체 경기 평균보다 더 많은 골을 넣으며 총 23골을 기록했습니다. 틴달이 경기 후 이렇게 말했을 때: “모두가 공격해야 하고 모두가 수비해야 한다”고 그는 NBA 감독처럼 들렸고, 특히 전반전에는 선수들이 매디슨 스퀘어 가든의 파켓을 들고 주변 곰 구덩이를 위아래로 끌고 다니는 것처럼 느껴지기도 했습니다.
1990년대의 거의 정복자는 아니었지만, 초반 45분 동안 무슨 일이든 일어날 수 있다는 비슷한 느낌이 있었습니다. 뉴캐슬 팬들의 무리한 요구에 대한 진부한 말은 대부분 거짓이며, 팀이 위험에 처한 상황에서도 이는 그들이 갈망했던 것의 시작입니다: 최근 몇 년간의 지저분한 관성보다는 살아있다는 느낌.
그랜트 핸리가 노리치를 대신해 늦게 우승하며 뉴캐슬을 최하위로 몰아넣은 현실이 바로 눈앞에 다가온다는 환상을 가진 사람은 거의 없습니다. 하지만 브렌트포드의 토마스 프랭크는 클라이맥스에서 틴달 못지않게 당황한 표정으로 “당신은 깊은 태클 가능성의 첫 징후를 보았다”고 표현했습니다. “확실히 훨씬 더 앞발을 내디뎠고, 확실히 더 공격적이었다”고 평가했습니다.
그 선두에는 조엘린턴이 있었습니다. 그의 탐색 크로스는 3분 만에 캘럼 윌슨에게 첫 번째 기회를 줄 뻔했고, 하우의 활기찬 훈련 체제에 활력을 불어넣었다는 브라질 선수는 마치 다시 태어난 것처럼 시작되었습니다. 그의 드래그백과 방향 전환으로 리코 헨리가 허우적거리는 모습은 팬들에게는 너무 드물게 볼 수 있는 상상이었지만, 헨리의 다음 공헌은 뉴캐슬의 문제를 강조했고, 자유 헤딩으로 브렌트포드가 리드를 잡았습니다.
조엘린턴이 전반전에 동점골을 터뜨린 것은 지난 2년 동안의 어려움과는 전혀 다른 일이었습니다. 틴달은 “우리는 조엘린턴이 가진 자질을 보았습니다.”라고 열광했습니다. “그는 우리에게 큰 선수가 될 것입니다.” 7번 선수가 슛하는 데 너무 오랜 시간이 걸리면서 잠재적인 우승자가 나올 가능성은 아직 남아 있지만, 최고의 테크닉과 자신감이 결합된 생막시민의 숭고한 마무리와는 카지노사이트 대조적으로 점수를 확보했지만 그 의지는 의심의 여지가 없었습니다. 빠른 해결책은 없지만 희망이 돌아왔습니다. 그리고 그것은 큰 의미가 있습니다.
