에디는 복수에 관한 것이 아니라고 말했습니다. 모든 트위크넘 관중이 일어나서 비명을 지르고, 아래에 있던 선수들이 서로를 향해 피를 밀치고 밀치는 동안 모두가 자신의 주장을 걸고 필사적으로 게임에 걸었습니다. 그때 두 점이 있었고, 경기가 1분도 채 남지 않았습니다. 이 모든 혼란 속에서 마커스 스미스가 경기 승리의 킥을 위해 줄을 섰습니다. 약 25미터 정도 밖에 나가지 않았지만, 의심할 여지없이 이는 그가 지금까지 플레이한 것 중 가장 높은 점수였습니다.
옆에서 지켜보던 조니 힐은 코트니 로이스를 향해 “이 킥을 받는 것을 상상해 보세요”라고 말했습니다. 스미스의 뒤에서 프레디 스튜어드는 “제발 놓치지 마세요, 놓치지 마세요”라고 혼잣말로 중얼거리고 있었습니다. 스미스는 두 번 생각하지도 않는 듯했습니다. 물론 그는 해냈습니다. 그때도 남아공은 전투가 끝나지 않았습니다. 심판 앤드류 브레이스는 재시동 후 에벤 에츠베스가 스튜어드에게 달려들어 캐치를 한 후 잉글랜드의 마지막 페널티킥을 판정해야 했습니다. 그리고 다시 한 번 모두 브레이스 주변으로 몰려들어 브레이스의 판정에 대해 싸웠습니다. 이미 교체된 로이스는 직접 경기장으로 돌진하기도 했고, 힐에게 다시 끌려가야 했습니다. 이후 로이스는 이미 경기가 끝났다고 생각했기 때문에 흥분했다고 말했습니다.
브레이즈가 마침내 휘슬을 다시 불자 남아프리카공화국 선수들은 스미스에게 돌진했고, 스미스는 발뒤꿈치를 빠르게 휘둘러 공을 뒤로 젖혀 터치해야 했습니다. 트위크넘이 그 마지막 순간만큼 크게 들린 적은 없었을 겁니다. 신이시지만 테스트 럭비에 대한 모든 것을 상기시켜주는 엄청난 경기였습니다. 2016년 존스 감독이 부임한 이후 잉글랜드 최고의 승리 중 하나였는데, 너무 오랫동안 패배할 것처럼 보였기 때문에 더욱 좋았습니다. 저는 5분이 남았을 때 불었을 줄 알았는데 2점 차로 뒤처지고 있었습니다. 시야 콜리시가 조 마샹을 공중으로 내보낸 후 페널티킥을 따냈습니다. 남아공의 절반 안쪽에서 골킥 거리인 1미터 정도였지만, 대신 발로 차 터치하기로 결정했습니다. 라인아웃에서 멋진 슈팅을 성공시켰을 뿐이므로 그 이유를 이해할 수 있었지만 이번에는 에체베스가 공을 훔쳤고 기회는 사라졌습니다.
남아프리카공화국은 후반전을 지배하고 있었습니다. 잉글랜드는 초반 40분 동안 스크럼에서 우위를 점했고, 신인 프론트 로우가 4번 모두 승리했습니다. 잉글랜드는 페널티킥 3개를 얻어내며 2번의 뒤에서 트라이를 성공시켰습니다. 하지만 후반전에 남아프리카공화국이 재조정되면서 상황이 바뀌었습니다. 두 번의 스크럼 페널티킥은 카일 싱클러에게, 또 다른 페널티킥은 윌 스튜어트에게 연달아 얻어졌는데, 윌 스튜어트에게 모두 참을 수 없는 압박 속에서 일어서서 좌굴한 혐의로 페널티킥을 받았습니다. 두 번째 페널티킥은 라인아웃으로 이어졌고, 남아프리카공화국은 10m, 20m 아래쪽 필드에서 잉글랜드의 22번 골망을 흔들며 굴러가는 골망으로 바뀌었습니다. 절망한 그들은 골망을 무너뜨린 것에 대해 또 다른 페널티킥을 허용했습니다.
그래서 남아프리카공화국은 다시 한 번 비난을 퍼부었습니다. 그리고 이번에는 잉글랜드의 트라이 라인까지 올라왔습니다. 경기는 인치의 게임이 되었고, 미친 몸들이 무더기로 쌓여 있었고, 공은 그 한가운데서 어디선가 사라졌습니다. 어떻게든 맥스 말린스의 품에 안겨 등을 대고 납작하게 누워 환한 미소를 짓고 있었습니다. 바로 그 흙 속에서 라인을 잡기 위해 싸우는 순간들로, 팀의 성격에 대해 많은 것을 알 수 있습니다. 당시 잉글랜드는 경기에서 승리하지 못했지만, 그들이 항복했다면 패배했을 것입니다. “우리가 그 경기에서 승리한 유일한 이유는 서로를 위해 싸웠기 때문입니다.”라고 이후 로이스는 말했습니다.
남아프리카공화국은 페널티킥에 만족해야 했습니다. 이로 인해 18-17로 1점 차 승부를 결정지었습니다. 그리고 잉글랜드가 그 시도를 성공시켰습니다. 경기 진행 상황에서 멋진 시도였습니다. 미드필드 라인아웃에서 라피 퀴크가 헨리 슬레이드에게 공을 패스했고, 마르샹은 스미스가 더미 루프를 통해 앞에 줄을 서 있던 수비수들을 발로 헛디뎠습니다. 마르샹은 루카뇨 암을 한 발로 제치고 다운필드로 나섰습니다. 퀴크는 날카로운 스피드로 그의 어깨 안쪽에 나란히 앉아 마지막 패스를 따냈습니다. 치명적인 마무리를 했습니다. 하지만 단 1분 만에 그들의 우아함을 되찾았습니다. 남아프리카공화국은 다음 플레이의 느낌을 그대로 재현하며 다시 1점 차 경기로 돌아갔습니다. 그런 다음 남아프리카공화국이 페널티킥을 성공시켜 2점 앞서 나갔고, 마지막 순간을 장식했습니다.
존스는 아직 해결해야 할 일이 많다고 말했습니다. 그들은 18개의 페널티를 허용했습니다. 테스트 럭비에서는 팀들이 총합을 한 자릿수로 유지하는 것을 목표로 하지만, 올해 잉글랜드의 무분별한 훈련이 러닝 테마가 되었고, 이를 해결하지 않으면 조만간 비용이 들 것입니다. 파워볼사이트 하지만 끈질긴 태스크마스터인 존스는 다른 방법이 없을 것입니다. 존스는 2023년을 위해 팀을 준비시키기를 원하며, 의심할 여지없이 매우 특별한 팀의 구성 요소가 여기에 있습니다.
