오스트리아 공격수 사사 칼라지치를 상대로 한 타이론 밍스의 팔뚝 스매시. 조던 헨더슨이 루마니아와의 경기에서 중앙 공격수 도미닉 칼버트-르윈의 페널티킥을 빼앗아 실축했습니다. 개인적으로나 단체적으로 수비 실수가 많았습니다.
잉글랜드의 유로 2020 평가전 동안 이러한 생각이 너무 자주 일어났습니다: 다행히 결승전이 아니어서 다행입니다. 선수들이 사실상 평정심을 잃는 등 인상을 남기고자 하는 모든 노력이 필요한 실수가 일요일 조별리그 개막전에서 크로아티아를 상대로 일어났다고 상상할 수 있나요?
그럼에도 불구하고 크로아티아가 주목받고 있는 상황에서 잉글랜드가 추진력이나 명확성이 부족하다는 느낌을 무시할 수 없습니다. 가레스 사우스게이트 감독은 오스트리아와 루마니아의 친선 경기가 매우 복잡하다고 설명했으며, 시간이 촉박하고 상황이 끊임없이 변화함에 따라 감독은 최고의 플레이트 스피닝을 수행해야 했습니다.
기병대는 챔피언스리그 마지막 휴식기를 마친 사우스게이트가 맨체스터 시티와 첼시에서 7명으로 구성된 팀의 모습을 하고 도착했으며, 감독은 부상당한 트렌트 알렉산더-아놀드가 철수한 후 월요일에 팀의 26번째 선수에 대한 상황을 해결하기 위해 가장 먼저 움직였습니다.
스탠바이 명단에서 고개를 끄덕인 사람은 제임스 워드-프로스가 아닌 벤 화이트입니다. 사우스게이트 감독은 중앙 수비에서 부족함을 더 우려하고 있으며, 특히 중앙 수비에서 부족함을 극복하기 위해 백3로 복귀하는 것이 중요합니다. 그는 순수한 중앙 미드필더를 네 명만 선발했습니다. 하지만 화이트는 수비형 미드필더로도 뛸 수 있습니다.
사우스게이트 감독은 시티와 첼시 선수들의 복귀를 향해 고개를 끄덕이며 “이번 주에는 모든 선수가 훈련하고 일할 준비가 되어 있다는 점에서 최고의 기회가 될 것”이라고 말했습니다. 하지만 얼마 지나지 않아 그는 부카요 사카의 경미한 부상과 해리 맥과이어의 발목 인대 부상을 언급하며 다시 문제로 돌아섰습니다. 사카는 “2~3일밖에 걸리지 않을 것”이라고 말했고, 챔피언스리그 결승에 진출한 스페인과 포르구알이 나중에 개막전을 치르는 이점도 언급했습니다. 스페인은 다음 주 월요일에, 포르투갈은 그 다음 날 개막합니다.
축구에는 선수에게 변명의 여지를 주면 선수가 그 말을 받아들인다는 옛말이 있습니다. 그리고 그가 변명하지 않더라도 선수의 마음 한구석에 숨어 주변 이익과 싸움을 벌일 것이라는 두려움이 있습니다. 이러한 모든 어려움 속에서도 변명의 여지가 없는 문화가 중요하거나 사우스게이트가 선호하는 것처럼 적응력과 회복탄력성이 모든 것입니다.
“우리의 전체 시즌은 적응하고 회복력을 보여줘야 했던 시즌이었습니다.”라고 그는 말했습니다. “토요일 밤에도 일요일 루마니아 경기에 대한 잠재적인 문제들이 있었고, 저와 스태프들은 빠르게 해결해야 했지만 상황이 바뀌었고, 우리는 괜찮았기 때문에 끊임없이 변화하는 환경입니다. 하지만 모두에게 문제가 있습니다.”
크로아티아 경기의 라인업이 대화를 지배할 것이며, 맥과이어의 결장이 예상되면서 3-4-3 체제로의 복귀 가능성이 높아졌습니다. 사우스게이트가 존 스톤스와 함께 중앙 수비 투에서 밍스와 코너 코디를 믿고 화이트를 그런 역할로 끌어들이는 것이 큰 도약이 될 것인지, 그리고 밍스와 코디를 앞서 선발한 것을 조롱하는 것인지에 대한 의구심이 있기 때문입니다. 사우스게이트는 화이트를 임시 33인 스쿼드에서 주로 선발했다고 말했습니다.
사우스게이트는 “지난 12개월 동안 종이에 팀을 적을 때마다 사람을 잃었기 때문에 고무가 묻은 연필을 꺼내서 바꿔야 했습니다.”라고 말합니다. “그래서 오늘 밤 잉크로 쓰는 것이 정말 싫어요. 앞으로 며칠 안에 부상이나 질병 문제를 피할 수 있기를 바랍니다.”
밍스는 루마니아를 상대로 울부짖기에 좋지 않은 시기를 선택했고, 사우스게이트가 3월 이후 5경기에서 모두 4인 수비를 펼쳤다면 미드필드 구성에 분명히 영향을 미칠 것입니다. 설상가상으로 헨더슨은 날카로움이 부족한 상황입니다. 일요일 45분간 페널티킥을 놓친 그의 카메오는 2월 20일 이후 처음으로 출전한 축구 경기였습니다.
사우스게이트는 “루마니아와의 경기에서 전반전에 공이 없는 우리가 마음에 들지 않았지만, 그것이 팀 전체였다 – 최전방에서 시작되었다”고 말했습니다. “우리는 수비 방식에 대한 규율이 없었고, 회복력도 충분하지 않았습니다. 미드필드가 확장되고 백 플레이어들이 내려야 할 결정이 너무 많다는 것을 의미했습니다. 그들은 그럴 필요가 없는 공간으로 나와야 했습니다.
“루마니아를 상대로 한 기회를 포기하고 처벌을 기대할 수 없기 때문에 훈련장에서 해야 할 일이 많습니다.” 오히려 잉글랜드가 조금 막힐 수 있다는 느낌이 전통적으로 만연했던 대회 전 기대치를 약화시켰습니다. 하지만 현실은 개선이 필수적이라는 것입니다.
사우스게이트는 “토너먼트에서 우승하려면 경기의 모든 측면을 제대로 파악해야 합니다.”라고 말했습니다. “오스트리아와 루마니아와의 경기에서 얻은 신용카드현금화 모든 작은 세부 사항을 개선할 수 있습니다. 이제는 팀과 함께 일하고 지속성을 확보할 수 있는 드문 시기 중 하나이며, 모든 기회를 활용하여 경기의 모든 측면을 다듬을 것입니다.”
