세리에 A에서 뛰는 첫 주말에 애슐리 영은 인터를 리그 선두 유벤투스의 손이 닿는 거리로 데려왔습니다. 어쩌면 너무 단순화된 것일 수도 있습니다. 주말에는 상위 4개 팀이 승점 3점을 획득하며 아탈란타가 혼자서 기록한 골보다 총 득점 수가 적었던 우여곡절이 있었습니다. 그래도 영과 인테르부터 시작하겠습니다. 칼리아리와의 홈 경기에서 일요일 점심 킥오프로 타이틀 레이스에 가장 먼저 출전했습니다. 저녁에 각각 나폴리와 로마에서 경기를 치르기 전에 유벤투스와 라치오에게 압박을 가할 수 있는 기회처럼 느껴졌습니다.
영은 인터의 3-5-2 상황에서 오른쪽 윙백으로 선발 출전했습니다. 안토니오 콘테는 경기 전날 기자회견에서 잉글랜드 선수의 도착과 빅터 모세의 도착에 대해 다음과 같이 강조했습니다: “이 선수들은 최근에 많이 뛰지 않은 축구 선수들입니다. 그들을 정상 궤도에 올리는 데는 시간이 걸릴 것입니다.” 사실 영은 첫 인터 어시스트를 기록하는 데 단 29분밖에 걸리지 않았습니다. 칼리아리 페널티 에어리어 코너 외곽에서 보르하 발레로의 크로스 필드 패스를 받은 그는 수비수 두 명을 그린 후 라우타로 마르티네스에게 정확한 센터를 전달했고, 라우타로 마르티네스는 6야드에서 헤딩슛을 성공시켰습니다.
로멜루 루카쿠는 축하하기 위해 달려들었고, 4일 전 팀 선발전에서 영이 밥 말리의 노래를 부르는 모습을 보며 입었던 것만큼이나 넓은 미소를 지었습니다. 두 사람의 유대감은 인터 밀란에게 큰 자산이 될 수 있습니다. 61분, 루카쿠는 전 맨체스터 유나이티드 팀 동료의 익숙한 움직임을 알아차리기 위해 한 번의 눈초리만 필요했습니다. 그는 영을 페널티 지역으로 내보냈지만 크리스티안 올리바가 거칠게 견제했습니다. 페널티킥이어야 했지만 아무도 주어지지 않았습니다. 15분 후 칼리아리가 동점골을 넣었습니다. 루카스 카스트로의 더미가 라자 나잉골란에게 25야드에서 첫 슈팅을 날릴 수 있는 공간을 제공했고, 알레산드로 바스토니의 굴절로 직립권에서 공이 날아들었습니다.
비록 1-1 결승 득점은 과분하게 느껴지지 않았지만, 우연한 골이었습니다. 인터는 40야드 달리기 끝에 루카쿠가 리드를 되찾는 데 몇 인치 차이로 다가왔지만 영의 측면에서 루카 펠레그리니의 슈팅을 포함해 기회를 포기했습니다. 34세의 그는 끝까지 지쳐 있었습니다. 콘테 감독은 윙백들에게 많은 것을 요구하며 때로는 중앙 forwards로 진격할 것으로 기대했습니다. 하지만 팀을 잃은 것은 영이 아니었습니다. 몇몇 선수들은 실수로 유죄 판결을 받았고, 마르티네스는 특히 추가 시간에서 머리를 잃은 것에 대해 비판을 받을 만한 가치가 있습니다. 마르티네스는 그에게 불리한 판정을 내린 후 항의로 두 번째 옐로를 획득했습니다.
하지만 가장 큰 범인은 콘테였습니다. 경기 전 영, 모세, 크리스티안 에릭센의 합류가 그의 전술 적응을 이끌 수 있느냐는 질문에 그는 수사학적으로 이렇게 답했습니다: “효과가 있는 것을 바꾸시겠습니까?” 당시에도 이상한 반응을 보였습니다. 인터는 이전 세리에 A 경기 6경기 중 단 2경기만 승리하여 나머지 4경기를 무승부로 마무리했습니다. 요일의 교착 상태는 마지막 15분 동안 리드를 날려버린 세 번째 연속 경기였습니다. 챔피언스 리그에서는 이미 경기를 마무리하지 못해 큰 손실을 입었고, 바르셀로나와 보루시아 도르트문트에서 전반전에 압도적인 활약을 펼쳤지만 두 경기 모두 패배했습니다.
이전에 콘테 감독은 팀 경험 부족을 원인으로 꼽았습니다. 이번 달의 추가 영입은 이러한 약점을 해결하기 위한 것이지만, 챔피언스리그 준결승에서 2년을 제외한 나잉골란이 인터에서 임대 중이라는 사실을 상기시킬 수 있습니다. 콘테가 기자들과의 대화를 거부한 채 산 시로를 풀타임으로 빠져나가는 동안 팀의 타이틀 도전은 점점 희미해지기 시작하는 것 같았습니다. 대신 승점이 쌓이게 되었습니다. 로마 더비도 치명적인 골키퍼 선방으로 1-1로 끝났습니다. 라치오의 토마스 스트라코샤는 26분 에딘 제코와 함께 높은 공을 다투기 위해 나섰지만 팔을 들어 공격수가 자신을 넘어 공을 헤딩하는 것을 막는 것을 잊어버리는 등 우유부단한 모습을 보였습니다. 전반전 막판 파우 로페즈가 범한 실수에 비하면 아무것도 아니었습니다.
로마 골키퍼가 공을 구석으로 돌려세우던 중 코너킥 상황에서 로마 골키퍼가 설명할 수 없을 정도로 공을 다시 6야드 박스 안으로 밀어 넣었습니다. 당황한 그는 크리스 스몰링을 헤딩슛으로 막아냈습니다. 프란체스코 아세르비는 공을 라인 너머로 밀어 넣은 다음 주변을 둘러보며 이런 일이 실제로 일어나고 있는지 확인한 후 마침내 축하하기 위해 달려갔습니다. 로마는 라치오의 리그 11연승 행진을 끝내고 만족감을 얻을 수 있었지만, 지배적인 경기력을 자신들만의 승리로 전환하지 못해 좌절감을 느꼈습니다. 지난 3년 동안 그 어느 팀보다 라치오의 공격을 효과적으로 억제했습니다.
그래서 유벤투스는 승점 6점 차로 앞서 나갈 수 있는 기회를 얻었습니다. 게나로 가투소 감독 아래 리그 경기 5경기 중 4경기에서 패한 나폴리 팀을 이기기만 하면 되었습니다. 그들은 실패했습니다. 오히려 나폴리는 라인을 간결하게 유지하고 경기장 중앙을 휩쓸며 챔피언을 좌절시키는 데 성공했습니다. 전반전에는 크리스티아누 호날두, 파울루 디발라, 곤살로 이과인에게 공급 라인을 완전히 차단했습니다. 휴식기가 끝난 후, 특히 미랄렘 파니치가 부상으로 인해 퇴장당하자 나폴리는 경정을 선택했습니다.
로렌조 인시그네는 이번 캠페인의 많은 부분에서 실망스러웠지만 결정적인 인물이 되었습니다. 20야드에서 시도한 슈팅이 보이치에흐 슈체즈니의 슈팅으로 쏟아졌고, 피오트르 지엘린스키가 리바운드를 잡아냈습니다. 그 후 인시그네는 잠시 후 발리슛으로 홈을 밟았습니다. 호날두는 후반전에 만회골을 넣었지만 나폴리는 2-1로 승리했습니다. 투소의 팀이 코너를 돌고 있나요? 이는 10월 이후 리그에서 처음으로 거둔 홈 승리였지만, 주중에 라치오를 코파 이탈리아에서 탈락시켰습니다. 어쨌든 이번 승리는 이과인과 마우리치오 사리라는 두 명의 배신자를 조롱했던 관중들에게 큰 의미가 있었습니다.
유벤투스 감독은 악의를 품고 있지 않습니다. 그는 풀타임으로 “[나폴리] 선수들과 영원히 유대감을 나눌 수 있게 되어 기쁩니다.”라고 말했습니다. “그들이 그동안 겪었던 문제에서 벗어날 수 있다면 저도 기쁠 것입니다. 하지만 일주일만 더 기다릴 수 있었다면 더 좋았을 텐데요!” 터와 라치오는 그렇지 못한 것에 감사할 것입니다. 타이틀 경쟁은 2월까지 계속될 예정이지만, 토토사이트 왕좌를 노리는 선수들은 압박이 커짐에 따라 고개를 숙일 수 있다는 것을 보여줘야 합니다. 마르티네스는 산 시로에서 페틸레이션을 했다가 최소 2경기 출전 금지 처분을 받을 것으로 예상되며, 이로 인해 밀란 더비 출전권이 박탈될 수 있습니다. 3경기가 되면 라치오행도 놓치게 됩니다. 어도 에릭센은 인바운드입니다. 인터는 영이 이미 그랬던 것처럼 그가 그라운드를 달려야 합니다.
