우연의 일치일 수도 있지만 스코틀랜드의 주말 영웅들 사이에는 다음과 같은 공통점이 있습니다. 아일랜드의 최신 맨 오브 더 매치 센터 크리스 패럴은 말할 것도 없고 핀 러셀, 존 바클레이, 그랜트 길크리스트, 조니 그레이, 휴 존스, 그레고르 타운센드를 연결하는 것은 무엇일까요? 단서는 다음과 같습니다: 모든 현대 테스트 감독들도 잉글랜드의 월드컵 우승 주장 마틴 존슨과 마찬가지로 비슷한 일을 해왔습니다.
그 해답은 생각을 자극합니다. 각각은 기본적으로 국내 안락지대 밖에서의 마법에 의해 형성되었습니다. 영리하고 미래 지향적인 타운센드는 호주, 프랑스, 잉글랜드, 남아프리카공화국에서 클럽 럭비를 경험하려고 노력했습니다. 스코틀랜드로 돌아가기 전, 존스는 잉글랜드 클럽이 전혀 관심을 보이지 않은 채 방과 후 남아프리카공화국으로 향하면서 두각을 나타냈습니다. 패럴은 프랑스 그르노블에서 74경기에 출전했지만 지난 토요일 웨일스와의 낯선 무대에서 완전히 편안해 보였습니다.
바클레이, 길크리스트, 그레이, 러셀은 모두 로버트슨 트러스트가 자금을 지원하는 존 맥페일 럭비 장학금을 수상한 경력이 있습니다. 로버트슨 트러스트는 스코틀랜드의 재능 있는 젊은 선수들과 코치들이 남반구 최고 수준의 럭비 표준에 눈을 뜨며 몇 달 동안 해외에서 활동할 수 있도록 지원합니다. 이들 4인조는 각각 2005년, 2011년, 2012년, 2013년에 뉴질랜드 캔터베리로 파견되었으며, 던디 HSFP의 앵거스 프레이저, 멜로즈의 앤드류 자딘, 빅가의 가이 켈리로 구성된 최신 인테이크는 1월에 남아프리카공화국으로 5개월 동안 파견되었습니다.
존슨은 처음에는 클럽 럭비를 하러 내려간 후 뉴질랜드 콜츠를 대표한 것으로 유명합니다. 그를 데려온 존 앨버트는 럭비 풋볼 유니온에 연락처를 연령대 선수들에게 전달할 수 있는지 문의하는 편지를 보냈고, 결국 다섯 명이 뉴질랜드로 왔습니다. 존슨에게는 평행 우주로 나아가는 것과 같았습니다. “오클랜드에서 그를 데리러 갔고 타우포로 내려가는 길에 그는 계속 움찔했습니다.”라고 앨버트는 나중에 말했습니다. “벌목 트럭이 지나갈 때마다 그는 몸을 숨었습니다. 그는 겁에 질렸습니다.” 현지인들은 즉각적인 인상을 받지 못했습니다. “그들은 모두 뛰어난 럭비 선수는 아니었지만 강인했습니다. 마틴이 부드럽다고 생각하고 몸을 단련하라고 말했습니다.”
나머지는 럭비 역사입니다. 어깨 부상으로 인해 뉴질랜드 밀렵에 대한 존슨의 전망이 좌절되었는데, 고 콜린 미드 경은 “그가 올 블랙이었을 것이라는 것보다 확실한 것은 없다”고 말했지만, 이 거물은 제대로 공격적인 포워드 플레이의 모습과 느낌에 대한 예리한 감사를 표하며 미들랜드로 돌아갔습니다. 토요일 머레이필드 밖에서 그를 만나 토요일 파리에서 대규모 반응을 예측하는 텔레비전에서 그의 말을 들으면서 그가 주장이었을 때 잉글랜드가 럭비 지능과 리더십에 얼마나 의존했는지 상기할 수 있었습니다.
잉글랜드가 이제 다시 검토해야 할 분야가 된 것 같습니다. 딜런 하틀리는 키위에서 자란 그의 강경한 럭비 전망을 보여주는 또 다른 예로, 에디 존스가 그를 주장으로 임명한 이유 중 하나일 것입니다. 하지만 잉글랜드의 젊은 선수 중 지역 클럽의 보호 팔에서 벗어나 아카데미 시스템 밖, 카지노사이트 구타당한 트랙 밖에서 캐릭터를 만들어낸 선수는 몇 명이나 될까요? 피지 태생의 네이선 휴즈와 마코 부니폴라를 제외하면 토요일의 23명 중 잉글랜드 외 지역에서 오랜 기간 클럽 럭비를 했거나 해본 선수는 극소수에 불과합니다. 조 런치버리는 남아프리카공화국에서 잠시, 샘 언더힐은 웨일즈에서 뛰고 공부했지만 나머지 선수들은 투어와 원정 경기를 제외하고는 주로 자신의 뒷마당에서 럭비와 생활에 대해 알고 있는 모든 것을 배웠습니다.
크리스 애쉬튼, 닉 아벤다논, 데이비드 스트레틀, 조니 윌킨슨, 제임스 해스켈, 칼 페인스가 모두 프랑스(하스켈의 경우 일본과 뉴질랜드 포함)로 이주하여 새로운 럭비 인생을 즐긴 것과 대조적입니다. 이는 코치들에게도 마찬가지로 드러나는 이야기입니다. 스튜어트 랭커스터, 앤디 패럴, 벤 라이언, 리처드 코커릴은 존스, 조 슈미트, 워렌 개틀랜드, 코너 오셔, 마이크 캣 등과 마찬가지로 해외 환경에서의 운영의 가치를 증언할 수 있습니다. 최고의 떠오르는 젊은 잉글랜드 코치 중 스티브 보스윅, 데이브 월터, 알렉스 샌더슨, 조 워슬리, 로리 티그만이 해외에서 중요한 시기를 보냈습니다.
RFU가 검토 중인 분야로, 국내 코치 지망생들을 위한 안식년에 대해 이야기하고 있습니다. 현재로서는 잉글랜드 선수들이 국가대표팀 자격을 유지하기 위해 잉글랜드 밖에서 뛸 수 없습니다. 이러한 입장은 분명히 이점이 있지만, 그렇다고 해서 항상 적대적이고 낯선 환경에서 잉글랜드가 번영하기 위해 필요한 본능적인 지혜를 키우는 것은 아닙니다. 경기 후 타운센드, 바클레이, 러셀, 휴 존스의 이야기를 듣는 것도 유익했습니다. 이 모든 것이 끝없이 브리핑받는 배터리 암탉이 아닌 평범하고 균형 잡힌 인간이라는 인상적인 이야기를 들었습니다. 우연일까요? 아닐 수도 있습니다.
다시 미래로.
스코틀랜드 캘커타컵 성공의 가장 흥미로운 측면은 아마도 그 팀의 기반이 된 전문 선수 유형이었을 것입니다. 티어어웨이, 그라운드 호깅 윙커, 자유분방한 플라이 하프는 몇 년 전부터 유행을 타지 않고 있으며, 대신 현대적인 테스트 사전에는 “충돌에서 승리한다”, “신체성”, “실용주의”에 대한 끝없는 이야기가 쏟아지고 있습니다. 해미시 왓슨, 존 바클레이, 핀 러셀이 경기를 보여준 것에 대해 찬사를 보냅니다. 빠른 사고, 페이스 오프, 교묘한 회피, 적절한 경우 가끔씩 비전을 제시하는 롱 패스의 가치를 간과한 정통성에 대해 다른 사람들이 의문을 품기를 바랍니다. 특히 잉글랜드가 현대판 닐 백의 후계자를 발굴하는 데 도움이 된다면 지난 토요일의 패배는 헛되지 않았을 것입니다.
주목해야 할 것
식스 네이션스 기간 동안 프리미어십과 프로14에서 매우 흥미로운 결과가 나왔으며, 이번 주말에도 중요한 결과가 나올 수 있습니다. 잉글랜드에서는 엑서터가 샌디 파크에서 사라센과 맞붙을 때 상위 2위가 충돌하는데, 치프스가 승리하면 방문객들이 자동 홈 무승부 영역에서 조금씩 벗어날 수 있습니다. 라넬리에서는 스칼렛과 린스터가 더블린에서 열리는 아일랜드-웨일스 경기의 흥미진진한 속편을 선보일 예정이며, 양측은 컨퍼런스 B의 주도권을 놓고 경쟁하고 있습니다.
