70년 전, 여전히 폐허가 된 채 여전히 식량 배급, 줄서기, 비참함을 견디고 있는 전후의 회색 영국으로 거슬러 올라갑니다. 축구가 희소한 탈출구를 제공했던 나라입니다. 또한 1950년 6월 19일 브라질에서 시작된 이 경기의 주요 글로벌 토너먼트인 월드컵에 영국이 처음으로 참가했을 때이기도 합니다. 전국적인 인쇄물에 열광하기 위해 잉글랜드는 쥘 리메 트로피를 들고 남미에서 승리하여 귀국할 것이 확실시되었습니다. 실패는 결코 고려되지 않았습니다. 결국 매튜스, 피니, 마니온, 모텐슨, 라이트, 밀번 등 잉글랜드 해안을 떠난 최고의 축구 인재들이 모인 대회였습니다. 결국 잉글랜드의 경기였습니다.
1928년 FIFA에서 노골적으로 탈퇴한 잉글랜드는 첫 세 번의 월드컵을 거부했고, 일부 언론은 1950년에 팀을 파견한 FA를 비판하기도 했습니다. 위브리스가 통치했습니다. 브라질 사람들조차 잉글랜드를 “축구의 왕”이라고 불렀습니다. 하지만 그 후 벌어진 일은 재앙이었습니다. 잉글랜드의 첫 번째 월드컵 모험은 코믹한 조직력, 고풍스러운 팀 선발, 준비되지 않은 훈련과 전술, 그리고 물론 경기장에서 끔찍한 경기력을 보여주며 비참한 실패를 증명하는 것이었습니다.
초기 신호는 불길했습니다. 브라질로 비행하기 전, FA는 선수들이 남미의 높은 기온과 습도에 적응하기에는 일찍 떠나는 것이 너무 비용이 많이 든다고 생각했습니다. 텅 빈 웸블리 스타디움에서 킥어라운드를 치른 후 둘리치 햄릿의 홈구장인 도그 케넬 힐에서 3일간의 훈련을 진행했는데, 1군 경기장은 리시드 중이었기 때문에 경기장을 사용할 수 없었습니다.
4개의 프로펠러를 갖춘 대형 록히드 컨스텔레이션 항공기인 리우데자네이루행 팬에어 261편은 파리, 리스본, 다카르, 헤시피, 마지막으로 리우에서 출발하는 31시간 동안의 여정을 영국 대표팀과 함께할 예정이었습니다. 20명으로 구성된 선수단 중 17명, 감독 월터 윈터바텀, 트레이너 빌 리딩, 지미 트로터, 심판 4명, 기자 8명이 참석했습니다.
캐나다로 축구협회 친선 투어를 위해 기괴하게 파견된 스탠리 매튜스와 미국에서 클럽 투어를 하던 맨체스터 유나이티드의 존 애스턴과 해리 콕번도 실종되었습니다. 이들은 모두 브라질에서 따라잡아야 했습니다. 또한 앞서 도착해 도시의 다른 (그리고 더 나은) 호텔에 머물렀던 스탠리 루스 FA 회장과 아서 드루리 회장도 실종되었습니다. 톰 피니는 브라질에 진출하지 못할 뻔했습니다. 잉글랜드의 최고 득점자는 건강 진단서를 잃어버렸고, 비행기를 수색한 끝에 브라질 당국에 그를 입국시켜 달라고 간청해야 했습니다.
마침내 팀이 리우 공항을 빠져나오는 길에 싸웠을 때, 주장 빌리 라이트는 탈출을 마르크스 브라더스 영화의 한 장면과 비교하며 코치를 타고 코파카바나 해변을 따라 이어지는 번잡한 주요 도로인 아베니다 아틀란티카를 타고 룩소르 호텔로 향했습니다. 선수들은 일사병에 걸릴까 봐 낮 동안 해변을 방문하는 것이 금지되었고, 밤새 팬들이 터뜨린 폭죽으로 인해 잠을 잘 수 없게 되었습니다. 한 선수는 “금요일 오후 4시 하이드 파크 코너 같았어요.”라고 회상했습니다. 1917년에 지어진 룩소르는 바다를 마주보고 있는 저렴하고 10층짜리 건물이었습니다. 에어컨이 부족했고(낮 기온이 80도, 27도 이하로 떨어지는 일이 거의 없었고), 선수들이 방을 공유하는 데 익숙했지만 케이터링은 엉망이었습니다. FA에서는 아무도 호텔을 미리 방문하지 않았기 때문에 윈터바텀으로 떨어져 인터세션을 진행했습니다.
몇 년 후 그는 주방을 점검하고 셰프들이 따라야 할 새로운 규칙을 마련해야 할 때 “신체적으로 아팠다”는 생각이 들었습니다. “모든 음식이 검은 기름과 마늘 덩어리로 조리되고 있었고 냄새도 끔찍해서 호텔 전체에 퍼졌습니다. 거의 모든 선수들이 가끔 배탈이 나서 쓰러지기도 했습니다.”라고 피니는 회상했습니다. “음식이 끔찍했습니다.”라고 말했습니다. “검은 기름에 헤엄치는 차가운 햄과 계란 프라이가 기억납니다. 대부분 바나나를 먹고 있었죠.” 스탠 모텐슨은 더 직설적으로 말했습니다: “더스트빈스에도 궤양이 있었어요.” 당시 풀백이었지만 16년 후 잉글랜드의 월드컵 운세에 더 큰 영향을 미쳤던 알프 램지는 이렇게 회상했습니다: “우리는 필요한 모든 ‘영어’를 갖춰야 한다는 말을 들었습니다. 사실 그렇게 되지는 않았습니다. 하지만 월터는 빠르게 직조를 시작했고 셰프들과 이야기한 후 요리사들이 어떻게 음식을 준비하고 요리하기를 원하는지 설명해 주었습니다.”
영국의 부실한 계획은 개최국들의 준비와 극명한 대조를 이룹니다. 브라질의 플라비오 코스타 감독은 올해 초 잉글랜드와 스코틀랜드의 경기에 참석하여 그들의 힘, 스피드, 파워에 감탄했습니다. 그는 잉글랜드를 가장 강력한 라이벌로 보고 선수들에게 최근 모든 경기의 영화를 보여주었습니다. 그는 기회를 잡지 못했습니다. 팀은 거의 수도원 생활을 하는 리오 교외의 저택에서 4개월 동안 갇혀 있었으며, 엄격한 훈련, 엄격한 영양 섭취, 오후 10시 통행 금지, 여성도 없었고 아내의 방문조차 없었습니다. 코스타는 브라질 FA로부터 한 달에 1,000파운드에 해당하는 연봉을 받고 있으며, 대회에서 우승하면 거액의 보너스를 약속받았다고 합니다. 반면 올덤 학교 교사였던 윈터바텀은 연봉이 1,000파운드를 조금 넘었습니다.
잉글랜드는 FIFA가 팀 시드 배정에 실패했음에도 불구하고 브라질을 조별리그에서 피했습니다. 잉글랜드와 함께 B조에 편성된 팀은 미국, 스페인, 칠레였으며, 이후 월드컵과 마찬가지로 결선 토너먼트에 진출하지 않고 각 조의 우승팀이 최종 4라운드 로빈으로 진출했습니다. 리우에 도착한 잉글랜드 대표팀은 매일 아침과 저녁 지역 클럽인 보타포고에서 훈련을 진행했으며, 모든 세션이 공개되어 사인 사냥꾼들이 몰려들었습니다. 뉴캐슬의 재키 밀번은 훈련 첫날 아침을 기억했습니다. “월터 윈터바텀이 와서 언론과 이야기를 나누기 시작했습니다. 그는 우리에게 공 세 봉지를 남겼습니다. 보통 축구팀에 공 한 봉지가 남으면 하나를 얻을 수 있으면 운이 좋습니다. 모든 사람은 공을 구할 수 있다면 자신의 것을 하나, 둘, 셋씩 원합니다. 하지만 우리 모두는 크리켓을 했습니다. 제가 말하고자 하는 것은 시즌이 끝나면 아무리 의지해도 남는 것이 없다는 것입니다.”
초기 세션에서 매튜스는 빠졌습니다. 35세의 나이에 블랙풀 마법사의 전성기가 다가오고 있었고, 그는 1년 동안 국가대표팀에서 뛰지 않았다는 것이 널리 알려져 있었습니다(1957년까지 국가대표팀에서 뛰었습니다). 리우에서 팀을 선발하는 일은 사실상 한 남자에게 맡겨졌습니다. 드류리(Drewry)라는 FA 회장은 그림스비에서 생선 사업을 운영하며 전쟁 중 지역 축구 클럽의 회장을 맡고 있었습니다. 윈터바텀은 이 문제에 대해 별다른 언급이 없었습니다. 하지만 드류리는 캐나다에서 뛰어난 활약을 펼친 매튜스의 합류를 요구하는 언론의 요구를 무시할 수 없었고, 토론토에서 그에게 브라질로 비행하라는 전보를 받았습니다. 매튜스는 이렇게 회상했습니다: “이상적인 준비는 아니었습니다. 이 여정은 뉴욕과 트리니다드를 거쳐 브라질에 도착한 후 잉글랜드의 칠레와의 커튼 레이서까지 단 3일밖에 남지 않은 28시간의 피곤한 여정이었습니다.”
도착하자마자 매튜스의 잉글랜드에 대한 평가는 시들해졌습니다. “FA가 월드컵을 얼마나 진지하게 받아들이고 있는지 깨달았습니다. 잉글랜드 대표팀 선발 선수 중 한 명인 아서 드루리만 팀에 동행했는데, 그는 팀 선발에 영향력을 행사하고 싶어서 항상 그렇게 했다고 생각합니다.” 매튜스 외에도 잉글랜드는 전후의 수비수 프랭크 스위프트, 주장 조지 하드윅, 수비수 로리 스콧, 미드필더 리치 카터, 센터 포워드 토미 로튼이 모두 은퇴하거나 부상을 당했습니다. 또한 잉글랜드의 유일한 세계적인 수비수인 스토크의 닐 프랭클린도 일주일에 170파운드의 수익성 높은 계약을 따내기 위해 콜롬비아로 진격한 후 1년 동안 잉글랜드에서 뛰지 못하게 되었습니다. 예상대로 돈은 실현되지 않았고, 일주일치 임금만 챙긴 후 고향집과 임신한 아내 베라가 더 이상 머물지 않자 일찍 귀국했습니다.
FA는 각 선수에게 경기당 20파운드, 브라질에서 하루 2파운드의 경비를 지급했습니다. 심판들조차도 일주일에 70파운드를 벌었습니다. 선덜랜드 수비수 윌리 왓슨은 월드컵 파티에 참가하기 위해 요크셔에서 크리켓을 하며 수익성 있는 여름을 보내겠다고 설득당했습니다(그는 이후 잉글랜드 대표팀에서 뛰었습니다). 그는 방망이로 300파운드 이상을 벌었을 텐데 공을 잘 치지 못했습니다. “리우에서 돌아오는 길에 그는 나중에 “FA로부터 60파운드짜리 수표를 받았는데, 여행 경비로 세 경기에 출전하지 않았습니다. 편지에는 16실링과 3펜스를 초과 청구했다는 메모가 포함되어 있었습니다. 이렇게 화가 난 적은 없었던 것 같습니다.”라고 말했습니다
스탠 모텐슨이 운 좋게 탈출하는 등 가벼운 순간들이 있었습니다. 어둠 속에서 팀원들과 함께 해변을 산책하던 중, 그는 나무를 제거한 후 남겨진 모자이크로 덮인 포장도로의 큰 구멍에서 갑자기 쓰러졌습니다. 당황했지만 다치지 않은 모텐슨은 팀원들의 즐거움을 위해 밖으로 나갔습니다. 잉글랜드의 첫 경기 전날, 그들은 새로 건설된 마라카낭에서 열린 브라질과 멕시코의 토너먼트 개막전을 관람했습니다. 교통 체증이 너무 심해서 선수들은 2시간 동안의 여정 끝에 버스에서 내려 잔해, 철조망, 젖은 콘크리트 위를 허둥지둥 걸어 다녔고, 경찰 호위대는 거대한 콘크리트 경기장에 20만 명에 가까운 인파가 몰려들어 팬, 트램, 버스, 리무진으로 뒤덮였습니다.
불꽃놀이, 풍선, 21발의 경례가 끝난 후 잉글랜드는 브라질 선수들의 유동성, 스피드, 기술, 제구력에 놀라움을 금치 못하며 멕시코를 4-0으로 완파했습니다. 매튜스가 회상했듯이 개최국은 반드시 이길 팀이 될 것입니다: “저는 브라질의 경기를 보았고, 그들이 잉글랜드에 가장 큰 위험 요소라는 말을 들었기 때문에 그들의 약점을 파악하려고 노력했습니다. “그들은 좋은 축구 선수들이었지만, 이 약한 멕시코 팀을 이기기 위해 너무 많은 노력을 기울여야 하는 것 같았습니다. 중간에 빈틈이 보였고, 그들을 만나면 스탠 모텐센이 열린 공간을 질주하며 필드 데이를 보낼 수 있을 거라고 생각했습니다. 경기가 끝날 때쯤, 나는 브라질이 우리의 가장 큰 위험이라면 잉글랜드가 월드컵에서 우승할 것이라고 확신했습니다
다음 날 아침, 경기 전 보통 삶은 생선, 차, 토스트로 식사를 한 후 칠레를 상대할 팀이 발표되었고 매튜스의 부재를 제외한 유일한 깜짝 경기는 리버풀의 로리 휴즈를 대신해 중앙 하프에 데뷔한 선수였습니다. 칠레는 뉴캐슬의 조지 로블레도를 제외하고는 대부분 파트타임 선수들로 구성되었지만, 잉글랜드의 무기력한 전반전에 대응하기 위해 너무 열심히 노력할 필요는 없었습니다. 하지만 후반전에 비가 쏟아지는 가운데 잉글랜드는 모텐센과 마니온의 골로 2-0 승리를 거두며 승리를 향해 달려갔습니다. 마라카낭 경기에는 3만 명만이 경기를 관람했고, 잉글랜드의 패스는 모두 야유를 받았습니다. 그럼에도 불구하고 잉글랜드를 둘러싼 분위기는 여전히 밝았습니다.
뉴스 크로니클의 찰스 뷰찬은 이렇게 보도했습니다: “후반전에서 잉글랜드는 어쨌든 이 트로피를 차지할 수 있습니다. 이제 스페인과 미국을 이기고 조별리그 우승을 차지할 것이라는 데는 의심의 여지가 없습니다. 오랫동안 보아온 것만큼 잉글랜드 팀은 훌륭했습니다.” 다른 조별리그 경기에서는 미국의 랭크 아웃사이더들이 스페인을 상대로 리드를 잡다가 마지막 10분 만에 지치고 3-1로 패했습니다. 하지만 미국의 이 도전적인 경기력이 경종을 울린다면 영국에서는 분명 들리지 않았습니다. 모든 잉글랜드 선수들은 칠레를 이기고 안도했지만 하프타임과 풀타임에 산소가 공급되는 등 더위와 습도에 대해 불평했습니다. 하지만 마지막 휘슬이 울리기 훨씬 전에 팀이 빈 상태로 움직이고 있다는 것은 분명했습니다.
빌리 라이트는 45분이 지나면 숨쉬기가 어렵다고 설명했습니다. “집에서 경기를 치른 후 심호흡을 하고 폐를 채웁니다. 리우에서는 아무 일도 일어나지 않는 것 같았고 하프타임에 산소를 사용할 수 있었지만 테스트를 해봤지만 소용이 없었습니다. 월드컵에서 우승하려면 이런 조건을 기대하고 극복해야 한다는 점에서 감사했습니다.” 잉글랜드 대표팀에 대한 로이 벤틀리의 평결은 암울했습니다. “안타깝게도 전술이나 게임 계획이 전혀 없었고, 제 로빙 게임은 제 강점을 제대로 파악하지 못한 팀원들을 지나쳤습니다. 월터는 우리의 경기력을 축하했지만 불길하게도 우리는 훨씬 더 잘할 수 있다고 말했습니다. 일주일 후 알게 된 사실처럼 우리는 훨씬 더 나쁜 경기를 할 수도 있습니다.”
잉글랜드는 경기 전까지 3일 동안 지루함을 극복해야 했는데, 이는 아마도 잉글랜드에서 가장 큰 축구 굴욕으로 기록될 것입니다. 500-1 아웃사이더와의 경기는 리오에서 북쪽으로 거의 300마일 떨어진 벨로 호라이즌테에서 열렸으며, 이는 다코타 몇 마리를 타고 짧은 비행을 하고 롤러코스터 코치가 국가가 제공할 수 있는 가장 험난한 산악 패스와 현기증을 유발하는 헤어핀을 타고 이동하는 것을 의미했습니다.
윈터바텀의 팀은 영국식 커뮤니티인 영국 존 델 레이 마이닝 컴퍼니의 본사인 모로 벨로에 본부를 두고 있었습니다. 이 회사는 최고 수준의 호텔 시설과 숲 속 개간지에서 월드컵에서 어떤 팀보다 훨씬 더 좋은 축구 경기장을 자랑했습니다. 캠프의 모든 이야기는 미국을 어떻게 이길 것인가가 아니라 몇 골을 넣느냐에 관한 것이었습니다. 언론은 매튜스의 선발 출전을 요구했지만 드류리는 반대가 있더라도 승리 팀을 바꾸지 않겠다고 단호하게 말했습니다.
빌 제프리 감독이 이끄는 미국 대표팀에는 렉섬의 자유 이적을 허용한 동료 스코틀랜드 선수, 아이티 출신 센터 포워드, 벨기에 출신 레프트백, 디나모 모스크바에서 뛰었던 폴, 그리고 골을 넣은 야구 포수가 포함되었습니다. 조직적이고 열정적인 피니 감독은 3부 리그 팀을 이기기 어려울 것이라고 생각했습니다. 벨로 호라이즌테 경기장은 울퉁불퉁했고 잔디는 매트에 걸렸지만 잉글랜드는 연습을 하지 않기로 결정하고 경기 당일까지 경기장에 머물렀습니다. 약 10,000명의 팬들이 이 컴팩트한 경기장을 찾았고, 충분한 탈의 시설이 없었기 때문에 잉글랜드 선수들은 이미 버스에 타고 있었습니다. 그리고 역사상 처음으로 미국과의 컬러 충돌을 피하기 위해 잉글랜드는 파란색 유니폼을 입었습니다.
골라인 클리어런스, 불가능한 리코슈트, 허용되지 않는 골, 노골적인 페널티킥, 라스트 디치 태클, 기적적인 선방 등 90% 이상의 점유율을 기록하며 미국의 골문을 포위했습니다. 하지만 예상치 못한 상황에서 전반 8분 전 25야드의 추측성 선수가 조 개첸스의 사각형 얼굴을 맞고 과거에는 굴욕적이고 발이 잘못된 버트 윌리엄스의 슛으로 미국이 리드를 잡았습니다. 만약 유성이 충돌했다면, 이보다 더 예상치 못한 일은 없었을 것입니다.
하프타임에 윈터바텀은 선수들에게 긴장을 풀라고 말했습니다. 하지만 후반전이 시작되자 잉글랜드는 점점 더 긴장했습니다. 미국은 악마처럼 수비했고, 마지막 휘슬이 울렸을 때 잉글랜드는 남은 시간 동안 경기에 출전할 수 있다고 느꼈지만 여전히 득점하지 못했습니다. 브라질 관중들은 흰색 손수건을 흔들며 잉글랜드의 온화한 항복을 알렸고, 게첸스는 경기장 밖에서 의장을 맡았습니다. 관중석에서 지켜보던 매튜스는 이렇게 말했습니다: “매우 마지못해 자리를 떠나 잉글랜드 탈의실로 향했습니다. 그곳에서 만난 것을 묘사하고 싶지 않아서 베일을 씌우겠습니다. 재앙이었죠. 24시간 동안 경기를 했다면 득점하지 못했을 겁니다. 그런 날 중 하나였죠.” 보도가 영국으로 넘어갔을 때 대부분의 신문은 오판이 있었다고 생각했고 점수는 1-0이 아니라 1-10이어야 한다고 생각했습니다. 미국 뉴욕타임스는 이 보도를 사기라고 일축했습니다.
경기 후 7분 분량의 라디오 리포트를 제출한 뷰찬은 지상에 케이블 시설이 없었기 때문에 영국 기자들이 벨로 호라이즌테에서 리오까지 어떻게 보고서를 전화해야 했는지 설명했습니다. “모든 기자들 사이에 단 두 줄의 전화선만 있는 상황에서 큰 지연이 있었습니다. 마지막 메시지가 경기장을 통과할 때쯤에는 어둠 속에 있었습니다. 아무도 전기 횃불을 찾을 수 없었을 때, 전화기 주변에 모인 여섯 명의 기자들이 리오의 케이블 사무실로 가서 그 사본을 읽을 수 있도록 신문 모닥불을 필사적으로 만드는 기묘한 광경이 펼쳐졌습니다.”
이 소식이 영국에 전해지자 반응은 믿을 수 없을 정도였습니다. 노팅엄 이브닝 포스트는 잉글랜드 크리켓 선수들이 웨스트 인디스에 326점 차 패배를 당한 다음 날 두 번째 스포츠 타격을 자세히 보도하며 “믿을 수 없는 패배”라고 외쳤습니다. 존 마카담은 데일리 익스프레스에 우울한 글을 남겼습니다: “미국 축구 선수들, 들어본 적 없는 선수들이 오늘 월드컵 시리즈에서 잉글랜드를 1-0으로 꺾었습니다. 이는 영국 스포츠 역사상 가장 낮은 수치입니다.”
윈터바텀은 팀이 여러 번의 기회를 놓쳤다고 인정하면서도 심판의 기준에 따라 백열전적인 태도를 보였습니다. “우리는 완벽하게 좋은 동점골을 넣었지만 허용되지 않았습니다.”라고 그는 불평했습니다. “관중들은 그 판정을 비웃었고, 그 남자는 자신의 골망으로 공을 처리했습니다. 하지만 그 후 미국인들은 셔츠 터깅, 파울 등 모든 것에서 벗어날 수 있다고 생각했습니다. 심판은 농담이었습니다. FIFA가 원한다면 심판을 평생 정지시킬 수도 있었을 것입니다.”
로이 벤틀리는 최선을 다해 경기에 임하기 위한 노력이라고 생각했고 호흡 곤란과 위장 문제로 고통받았지만 변명을 거부했습니다. “일반적인 경기 기준으로 보면 다른 선수들도 쉽지 않았을 것 같아요. 하지만 우리가 미국에 패했다는 사실이 믿기지 않았어요. 모든 것이 시야에서 벗어났어요. 베이브 루스가 야구 방망이로 한 세기 동안 로드스에서 득점한 것 같았어요.” 빌리 라이트는 “우리는 패배에 대한 알리바이가 없었지만, 투구 자체는 나빴지만 미국인들도 마찬가지였습니다. 그들의 공으로 미국 팀은 좋은 경기를 펼쳤습니다. 하지만 저는 여전히 공격수들이 득점 기회의 절반만 가져갔다면 홈으로 향했을 것이라고 생각합니다.”라고 인정했습니다.
루스는 자서전 ‘풋볼 월드’에서 분명한 인물이었습니다. “스탠리 매튜스는 정신력은 길고 실력은 부족한 팀을 약화시킬 수 있는 이상적인 인물로 보였습니다. 그가 파티에 합류할 수 있도록 특별한 준비가 되어 있었고, 이번 경기에 그를 투입하는 것이 합리적이라고 생각했습니다. 저는 그것도 팀 매니저 월터 윈터바텀의 견해라고 생각했기 때문에 드루리를 찾아가 몇 가지 변화를 촉구했고, 특히 매튜스의 합류를 촉구했습니다. 그러나 드루리는 칠레를 2-0으로 이긴 팀을 바꾸지 말아야 한다고 단호하게 말했습니다.”
재앙에도 불구하고 모든 것이 패배하지는 않았습니다. 리우에서 열린 조별리그 마지막 경기는 스페인과의 경기였고, 승리를 거두면 잉글랜드는 여전히 최종 단계의 robin 라운드에 진출할 수 있었습니다. 이번에는 드류리가 변화를 주도했습니다. 만니온, 애스턴, 멀렌, 벤틀리가 출전했고 토트넘의 에디 베일리, 블랙번의 빌 에커슬리, 밀번, 매튜스가 출전했습니다. 하지만 잉글랜드는 마라카낭에서 8만 명 앞에서 또다시 득점에 실패했고 스페인 대표팀에 1-0으로 패했습니다. 밀번은 의심스러운 오프사이드로 완벽하게 좋은 골을 넣었지만 잉글랜드는 월드컵에서 탈락했습니다.
데일리 헤럴드는 1882년 스포팅 타임즈에 발표된 유명한 공지를 반영하여 크리켓 애쉬의 탄생에 영감을 준 잉글랜드의 비참한 경험을 하나의 잘못된 공지로 정리했습니다. 업데이트된 버전은 다음과 같습니다: “1950년 7월 2일 리우에서 사망한 잉글랜드 축구를 애틋하게 추모하며. 슬픔에 잠긴 많은 친구들과 지인들이 정식으로 애도했습니다. 요약: 시신은 화장되고 유골은 스페인으로 옮겨질 것입니다.”
두 번째 패배 이후 몇 시간 만에 잉글랜드 대표팀은 리우 공항으로 돌아와 귀국하는 긴 여정을 시작했지만, 비행기가 24시간 지연되었다는 사실을 알게 되었습니다. 그들은 남은 대회를 더 이상 지켜보지 않기로 결정했고, 브라질과 우루과이의 마지막 경기에서 개최국인 브라질이 우승 후보임에도 불구하고 작은 이웃 국가들에게 2-1로 패배했습니다. 매튜스는 이 기회를 놓쳤다고 생각했습니다: “그들로부터 많은 것을 배울 수 있다고 느꼈습니다. 톰 피니도 [계속 머물기로 한 것] 아이디어를 꽤 좋아했지만, 우리는 잉글랜드 대표팀과 함께 귀국하는 것에 묶여 있었습니다.
피니는 또한 축구가 변화하고 있다는 것을 알 수 있었습니다. “그것은 남미 선수들이 얼마나 좋은지에 대한 통찰력을 주었습니다. 그들은 매우 능숙한 선수들이었고, 파워볼사이트 그때는 그 팀들과 경기할 가능성이 거의 없거나 전혀 없다는 것이 분명했습니다. 우리는 결코 세계 최고가 아니었습니다. 전혀 그렇지 않았습니다. 당신이 그렇게 생각한 유일한 이유는 아마도 당신이 이 팀들을 플레이한 적이 없었기 때문일 것입니다. 그들이 너무 멀리 떨어져 있어서 아무것도 보지 못했기 때문입니다.”
윈터바텀은 인정했습니다: “지금 돌이켜보면 우리가 준비 부족으로 인한 무고한 피해자라고 생각할 수 있습니다. 사전 계획도 없었고, 시설을 보러 나갈 일도 없었습니다. 그런 것도 없었습니다. 우리는 그냥 우리가 와서 놀 수 있을 거라고 생각했어요. 어떤 면에서는 우리가 좋은 편이었지만, 이런 특별한 상황이나 그런 상황에서도 승리할 만큼 좋은 편은 아니었습니다.”
